New European Bauhaus - Durabilidade e circularidade
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A transição para um ambiente construído circular tornou-se um dos principais objetivos nos quadros políticos europeus, moldada por instrumentos como o Pacto Ecológico Europeu, a Diretiva de Desempenho Energético dos Edifícios (EPBD) e o Plano de Ação para a Economia Circular. Paralelamente, iniciativas como o quadro da New European Bauhaus (NEB) proporcionam uma camada cultural e orientada para o design a esta transformação do setor da Arquitetura, Engenharia e Construção (AEC), bem como políticas claras que os Estados-Membros devem ajustar e adaptar aos seus mercados locais.
O perigo dos dados imprecisos
Estas políticas estão a influenciar significativamente o futuro do setor da construção, particularmente em resposta à escala de consumo de recursos e de geração de resíduos associados ao ambiente construído.
Quando se discute o design linear, dois elementos são fundamentais: a entrada e a saída — as matérias-primas são transformadas em materiais e componentes de construção que, após o seu ciclo de vida, acabam por se tornar resíduos de demolição. Em contraste, o design circular aspira a manter os materiais num circuito fechado, minimizando o desperdício. No entanto, isto representa uma condição idealizada que não existe na prática e está longe disso. Na realidade, o design circular ainda requer novas entradas de materiais e continua a gerar resíduos, embora em menor escala.
As atividades de construção e demolição são responsáveis por aproximadamente 35 % a 40 % da geração total de resíduos na União Europeia, posicionando o setor como o mais poluente e um ponto de alavancagem crítico para as estratégias de design circular. Neste contexto, a circularidade é promovida como um meio de reduzir a extração de materiais, prolongar o valor dos recursos e componentes e mitigar os impactos ambientais.
No setor da construção europeu, os números que sugerem uma elevada circularidade são impulsionados principalmente pelas taxas de recuperação que incluem a reutilização de materiais em aterros: backfilling. No entanto, a backfilling não deve ser considerada reciclagem, mas sim uma forma de downcycling. Porém, para criar novos componentes com a mesma qualidade, é necessário utilizar novas matérias-primas, pois o material reciclado inferiormente já perdeu as suas propriedades, como argumentariam McDonough e Braungart. Por exemplo, o betão armado moldado in loco (utilizado em fundações ou muros de retenção), o material mais popular para aterro, não pode ser reciclado em betão estrutural novo com a mesma qualidade, uma vez que, após a demolição, torna-se um material heterogéneo com resíduos de argamassa e outros contaminantes. Embora a armadura de aço possa ser separada e reciclada (e isto já é amplamente feito), o betão britado só pode ser reutilizado como agregado com propriedades inferiores (para aterro de estradas), exigindo cimento adicional para atingir um desempenho comparável. Isto torna a sua reutilização em betão de alta qualidade tecnicamente ineficiente e economicamente inviável. A situação altera-se quando se utilizam vigas ou colunas de betão armado pré-fabricadas e modulares, ligadas por fixações mecânicas. Estas peças podem ser montadas e desmontadas numa nova construção, e embora a poupança na vida útil tradicional não seja visível, a poupança real é mensurável.
Quando os processos de aterro são excluídos e apenas a reciclagem efetiva (material para material) e a reutilização são consideradas, o desempenho da reciclagem na Europa cai significativamente. Como já foi referido, a reciclagem eficaz de materiais provenientes de resíduos de construção e demolição na Europa é muito reduzida, apesar das várias políticas adotadas. E os esforços para a reutilização direta de componentes são ainda menores, mantendo-se abaixo dos 5 %. Isto indica que a maioria dos materiais recuperados não é reintegrada em aplicações de construção de elevado valor acrescentado, limitando a sua contribuição para a redução do impacto ambiental. Além disso, indica que o ciclo circular dos materiais está em constante crescimento e que são necessárias novas matérias-primas para satisfazer as exigências do mercado.
A situação é ainda mais acentuada em Portugal, onde as taxas reais de reciclagem estão estimadas em cerca de 9 %. A reutilização continua a ser marginal. Aliada a uma taxa de utilização circular de materiais de aproximadamente 3 %, entre as mais baixas da UE, esta situação reflete um sistema construtivo ainda largamente dependente dos fluxos lineares de materiais e da sua deposição em backfilling. Consequentemente, apesar do aparente cumprimento das metas de recuperação, tanto o setor da construção europeu como o português não conseguem atingir uma circularidade significativa em termos de materiais, especialmente quando avaliados através da análise do ciclo de vida e da redução do carbono incorporado. Isto demonstra que a abordagem da reciclagem e reutilização simplesmente não foi implementada corretamente e não funciona.
Neste contexto, a durabilidade das estruturas e dos materiais — uma caraterística intrínseca da construção portuguesa — deve ser melhor estudada e compreendida como uma resposta estratégica ao esgotamento dos recursos, tanto a nível local como global, à disrupção das cadeias de valor e à geração de resíduos a nível local. Para complementar esta estratégia, abordagens de design flexíveis e modulares podem aumentar a adaptabilidade e prolongar a vida útil, tanto em novas construções como em renovações. A resolução da crise ambiental exige soluções assentes no contexto local, nas práticas culturais e na baukultur, em vez de se basear exclusivamente em modelos universais ou industrializados; pelo contrário, não existem modelos universais para a construção. (…)
Autor Adrian Krezlik
Arquiteto e cofundador da Dosta Tec
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